Laos

Después de casi un mes recorriendo China crucé a Laos. En la frontera me cobraron lo que quisieron por la visa, del otro lado no había ciudad ni colectivos, sólo tuk-tuk como este... bueno, este tiene mucha onda, pero en general son parecidos. En Laos, a diferencia de China y el resto de los países del sudeste asiático la gente no regatea, te dicen un precio, normalmente en caso de los tuk-tuk bastante alto, y si no te gusta, caminá. Cuando crucé la frontera me acerqué hasta unos tuk-tuk, bajo un árbol descansaban varios conductores. El hecho de que no se me tiraran encima o me gritaran tuk-tuk, cosa común en China, ya  me gustó. En Laos la gente está muy relajada, tirada todo el día nadie intenta venderte nada, uno tiene que ir y pedir sino no te ofrecen, lo que tal vez no les parezca extraño, pero en Asia Laos es una excepción.

Hacía mucho calor, así que me dijeron un precio muy elevado. Así que empecé a caminar con dirección a Luang Namtha, la primer ciudad a la que quería ir, muy cerca de la frontera, a unos 60 kilómetros.
La gente me miraba, pero nadie decía nada, sólo sonreían y me decían "sabadee" (hola)

Caminé varios kilómetros, no pasaban autos, ni colectivos, ni camiones, sólo cada tanto alguna motito. Finalmente me levantó una mujer que me llevó a una aldea y desde la aldea conseguí que un tipo me llevara a Luang Namtha.

Luan Namtha es un pueblo pequeño, una calle principal y un sólo un par de calles de ancho. Como todo Laos es muy pobre, con pocos vehículos, principalmente motitos.

Desde los 70 están los comunistas en el gobierno y la población se dedica a la agricultura de subsistencia. A pesar de ello, todos sonríen y uno tiene que sonreír al decir "sabadee" hay que tener buenos modales.

Como después vería en Tailandia, la vida en Laos no se sucede dentro de las casas, sino en sus veredas. Las casas tienen prácticamente siempre las puertas abiertas, no importa si la casa sea de una persona de buen poder adquisitivo, o no sean mas que cuatro paredes... las puertas siempre están abiertas y los vecinos van y vienen entre las casas.

Estuve sólo un par de días en Luang Namtha. Como en todo Laos no hay mucho para hacer y el espíritu laosiano se te pega, así que uno puede ver en los hostels a los extranjeros simplemente relajándose, o a las orillas del río Mekong tomando una cerveza Lao, cerveza muy famosa y excelente por cierto.

Les contaba que me quedé sólo un par de días, esto también porque los precios en Laos son bastante elevados al lado de China o Tailandia y el hecho de que la gente no permita negociar el precio no ayuda.

De Luang Namtha fui a Luang Prabang, tal vez la ciudad más famosa de Laos por sus numerosos templos y por todas lados monjes en bicicleta.

Qué manera de tomar cerveza en Laos, pero la verdad es que las ciudades son muy pequeñas y hace mucho calor. Uno puede ir a la selva y hacer un poco de trekking, pero los precios son bastantes altos, y en un país con dengue, malaria y cólera, mejor quedarse en la ciudad...

De Luang Prabang me fui a su capital, Ventiane... reconozco que fue la primera vez que la escuche nombrar. Una capital de poco tráfico, tranquila, con poco turismo, definitivamente única.

Me mató el templo "smoke free" nunca he visto fumar a alguien dentro de un templo, y menos un cartel de tremendo tamaño.

Un dato curioso sobre Laos y que hace apreciar un poco a su gobierno. A diferencia de Tailandia donde el turismo sexual es impresionante y sumamente desagradable, Laos ha evitado completamente esta situación. Cómo lo ha hecho? Es ilegal las relaciones entre laosianos y extranjeros. Ni novios ni nada, la única forma de es casarse, aunque deberían casarse salteando el noviazgo... bueno, no se cómo sería, pero lo hace mucho más agradable que lo que después me encontraría en Tailandia.

Por último les traigo otra curiosidad, a las afueras de Ventiane, en la frontera con Tailandia hay un parque de Budas, imágenes hinduistas y budistas que hizo un genial escultor. A este escultor lo expulsaron los comunistas así que se fue a Tailandia e hizo el mismo parque del otro lado de la frontera. Para que tengas!

Al entrar al parque nos recibe un especie de edificio enorme con la forma de una calabaza que está compuesto de tres niveles, el más bajo representa el infierno, el segundo nivel la tierra mostrando el lado más humano y el tercer el cielo.

                                    

Las escaleras son un suplicio ya que son muy elevadas y estrechas. En la parte superior hay una terraza desde donde podemos observar todo el parque

                             

Y aquí les traigo en más detalle

Esta me mató, haciendo el ok y agarrando de la coleta del pelo al tipo ese mientras que el otro saca la lengua... es una religión extraña jajaja

China 4: Guilin y Yangshou

El sur de China es espectacular, es la zona agrícola del país y sus campos están llenos de antiguas aldeas rodeados en arrozales. La primera ciudad que visité en el sur fue Guilin y una aldea cercana llamada Yangshuo, ambas son famosas por sus formaciones kársticas... básicamente sus bellas montañas.
En Guilin no se pueden apreciar tan bien, pero en Yangshou es impresionante.

Este es un karst en Guilin

Estas son algunas fotos más de Guilin 

 

Esta es la zona más pobre del centro de Guilin. Se encuentra cruzando el puente que lleva a la parte moderna de la ciudad. Todo esto, es una lástima pero va a desaparecer pronto. Cuando alguien compra una casa en China la poseción es por 70 años, después vuelve al estado, momento en que se tira todo abajo y se construye un feo bloque de departamentos.

En Guilin me quedé una semana, paré en una escuela de inglés para niños. La escuela tenía habitaciones en el tercer piso, así que me dejaron quedarme ahí a cambio de dar clases de inglés a niños de 4 y 5 años... 

Cómo empezar a explicar la experiencia. Por suerte una maestra china me acompañaba, así que me dio una mano con los pequeños demonios. Las madres estaban en la misma sala, viendo la clase, sentadas en el piso no colaboraban en nada para poner orden. Los niños gritaban, lloraban, se golpeaban unos a otros y yo intentando sacarles un hello... no pensé que saldría vivo de esa sala. No se si sea en todos los países así o si sólo sea en China pero con el sueldo de los maestros debería sin duda estar incluida una receta de Clonazepam.

En China lo llaman el síndrome del pequeño emperador y es considerado por los expertos como una bomba de tiempo de conducta por el excesivo consentimiento. Un efecto colateral de la política de único hijo que los debe haber tomado por sorpresa. A los que les interese el tema lo pueden leer en wikipedia, el artículo vale la pena.

http://es.wikipedia.org/wiki/S%C3%ADndrome_del_peque%C3%B1o_emperador

Después de que los niños casi me comieran vivo fui para Yangshou. Este pueblo está repleto de turistas. Durante el día uno no lo nota porque todos los turistas están dando vueltas por la montañas, en pequeños botes en el río, nadie en el pueblo, un pueblo que sólo parece tener, hoteles, hostels, restaurantes, muchos bares y casas de masaje. Por la noche el pueblo parece un hormiguero, es casi imposible caminar por sus calles, una locura.

De ahí volví a Guilin y de Guilín me fui a Kunming, ciudad que no voy a cubrir en el blog, aunque es bastante bonita e interesante. De Kunming salí para Laos. Todo lo hice a dedo. Sin tantos problemas, pero sufriendo.

Las últimas fotos que les traigo de China

Esto es lo que usaba cada vez que necesitaba hacer dedo. Un pequeño libro con mapas detallados en chino e inglés. Una copia impresa del mapa en grande. Un cartel diciendo da bian che (viajar gratis o algo así)

Y dos hojas con una explicación expresa de lo que hago, por que lo hago y que es lo que necesito.

En la izquierda está remarcado que viajo gratis y que necesito que me dejen en un peaje o en una estación de servicio. En la hoja de la derecha está explicado que lo hago como un reto que ya he hecho cerca de 65 mil kilómetros y que quiero llegar a los 100 mil (en ese momento los números no eran correctos) y aclara nuevamente que quiero que me lleven hasta un peaje.

Viaje con esta familia, en dos camionetas, un tanto apretados, pero fueron muy agradables. Viaje con ellos de Guilin a Kunming, y me llevaron a lo de mi anfitriona, otra maestra aunque en este caso no di clases ya que estaban de vacaciones ufffff

Finalmente, hace mucho que no les pongo un mapa. Pero se los pongo para que tengan más o menos una idea más gráfica del recorrido. Esto incluye sólo hasta Laos. 

Espero en una o dos semanitas armar la entrada de Laos y después Tailandia.